Riesling Herrenreben 2022

Une histoire qui se transmet

Tout commence en 1912, sur les coteaux escarpés de Wihr-au-Val, en Alsace. Des générations plus tard, dans les années 1970, Henri Schoenheitz Père prend une décision audacieuse : redonner vie à ce vignoble presque oublié, dévasté par les guerres. Il défriche à la main des pentes abruptes que personne ne voulait plus travailler. En 1980, son fils Henri et sa femme Dominique, tout juste diplômés en viticulture et en œnologie, vinifient leurs premières vendanges. Ils sont alors les seuls vignerons indépendants du village — et ils vont y imprimer leur style. Depuis 2023, le relais est passé à Jérôme Mendelin et Jean-Philippe Manchès, qui conduisent aujourd'hui 17 hectares certifiés Agriculture Biologique.

Un vignoble au bout du monde (alsacien)

Wihr-au-Val se niche dans la Vallée de Munster, aux portes des Vosges. C'est le vignoble le plus occidental de toute l'Alsace — comprenez : le plus montagnard, le plus reculé, le moins touristique. L'appellation est AOC Alsace, les coteaux grimpent jusqu'à 460 mètres d'altitude, et la route des vins ne passe pas par là. C'est précisément ce qui en fait un endroit à part.

Du granit, du soleil et de l'altitude

Le sol ici est exclusivement granitique — une roche dure et pauvre qui force la vigne à creuser profond pour trouver ses ressources. Ce stress (bénéfique) donne naissance à des vins tendus, précis, avec une vraie signature minérale. Les coteaux sont exposés plein sud, les nuits restent fraîches, et cette amplitude entre chaleur du jour et fraîcheur nocturne préserve la vivacité naturelle des raisins. Le riesling, le pinot gris, le gewurztraminer et quelques autres cépages (variétés de raisin) alsaciens y trouvent un terrain idéal.

Des vins de montagne, fins et droits

La marque Schoenheitz, c'est la finesse. Pas des vins lourds ni opulents — des blancs secs tendus, minéraux, avec une belle tenue en bouche. La gamme va du pétillant (crémant) aux liquoreux en passant par quelques rouges, mais c'est sur les blancs secs de terroir que le domaine a bâti sa réputation.

"Herrenreben" signifie "les vignes des Seigneurs" en alsacien. Ce n'est pas une métaphore : au XVe siècle, les Seigneurs de Ribeaupierre — l'une des familles les plus puissantes de la région — y possédaient déjà des vignes. Le nom est resté, et avec lui, quelque chose d'un peu solennel. C'est sur cette parcelle que poussent les rieslings les plus âgés du domaine — entre 40 et 45 ans. Des vignes qui ont eu le temps de creuser profond dans un sol de granites décomposés. Plus les racines plongent loin, plus le vin parle du sol plutôt que du fruit. C'est exactement ce qui se passe ici. La parcelle culmine entre 450 et 500 mètres d'altitude, exposée plein sud-ouest : beaucoup de lumière, des nuits fraîches, et une acidité naturelle qui donne au vin sa colonne vertébrale. L'Herrenreben est plus concentré, plus profond, plus tendu — c'est un vin de table qui réclame un vrai repas. Au verre, le nez est intense, puis des agrumes apparaissent (pamplemousse surtout). En bouche, l'attaque est franche, la texture ample, et la finale longue et très pure. Il est plus concentré et solaire que le Linsenberg, plus frais léger et aérien.