Champs de la Tour 2020

Une renaissance, pierre après pierre

En 1995, François Massol a 34 ans. Entrepreneur dans l'âme, il tombe sur une ruine dans la vallée de Montoulieu : des bâtiments éventrés, des arbres qui poussent à travers les toits, de vieux foudres qui pourrissent à l'air libre. Le genre de coup de cœur qui n'a aucun sens sur le papier. Ce domaine a pourtant une histoire immense. Les vignes y poussent depuis le 16e siècle, peut-être avant, et certains bâtiments remontent au 11e. François s'y installe et réapprend tout : il replante, reprend de vieilles vignes autour du domaine, écoute les anciens du village, les voisins, les techniciens. Un second métier, appris sur le terrain. En 2006, après deux années d'essais faits dans les anciennes écuries, le grand saut arrive : les chais sont rénovés, un espace enterré voit le jour, et un caveau s'installe dans une pièce voûtée. Aujourd'hui, le domaine reste fidèle à cette idée de départ : peu de volume, beaucoup de soin, et des raisins qui arrivent intacts dans les cuves, portés simplement par leur propre poids.

Entre Cévennes et Méditerranée

Le domaine se trouve dans la vallée de Montoulieu, à une demi-heure au nord de Montpellier, au pied de la Grotte des Demoiselles — un site si spectaculaire qu'il est classé parmi les plus beaux de la région. Autour des vignes : des collines couvertes de garrigues et d'oliviers, loin des villes et de l'agriculture intensive. Un endroit préservé, presque secret, où la vigne pousse comme elle devait pousser il y a plusieurs siècles.

Un sol complexe, un climat généreux

Sous les vignes, le sol mélange argile, calcaire, galets roulés et limons. Cette diversité, on la retrouve directement dans le verre : chaque type de sol donne une nuance un peu différente au même raisin. Le climat, lui, est méditerranéen mais jamais écrasant : chaud et sec l'été, avec des nuits fraîches qui ralentissent la maturation des raisins et préservent leurs arômes. Les hivers peuvent descendre jusqu'à -15°C, ce qui nettoie naturellement les vignes des champignons parasites. Les raisins sont récoltés tard, entre la mi-septembre et la mi-octobre, à pleine maturité, sans jamais forcer sur le sucre. Résultat : des vins qui gardent de la fraîcheur même quand ils sont généreux.

Des vins pensés parcelle par parcelle

Ici, chaque parcelle est vinifiée à part, avant d'être assemblée avec les autres selon ce que la cuvée demande. Les rouges cherchent l'équilibre entre le fruit et une belle présence en bouche ; le blanc joue la carte de la fraîcheur et de la légèreté. Dans les deux cas, la même idée : des vins honnêtes, faciles à comprendre, qui donnent envie d'en reprendre un verre plutôt que de les analyser.

Champ de la Tour tire son nom du château qui domine le domaine, avec sa tour qui veille sur les vignes depuis des siècles. C'est le raisin le plus expressif du domaine, la Syrah, qui porte seule cette cuvée. Au nez, des épices, du poivre noir, des fruits noirs bien mûrs. En bouche, c'est un vin qui a de la présence : dense et généreux, avec des saveurs qui restent bien après la dernière gorgée. C'est un vin d'occasion, de ceux qu'on sort pour un repas qu'on prend le temps de préparer : une viande rouge grillée, un gibier, ou un fromage affiné.